Las camisetas de fútbol forman parte de las ofrendas más llamativas que pueden encontrarse en Vallecito. Entre ellas, una ocupa un lugar especial: la primera camiseta firmada por Lionel Messi que fue entregada como ofrenda a la Difunta Correa.
La historia comenzó en 2016, cuando la selección argentina disputó un partido amistoso frente a Honduras en San Juan. En aquella visita, Claudio «Chiqui» Tapia, entonces vicepresidente segundo de la AFA, entregó al gobernador Sergio Uñac una camiseta firmada por el capitán Lionel Messi con el objetivo de que fuera expuesta en el santuario de la Difunta Correa.
Años después, el vínculo entre la selección argentina y Vallecito se profundizó. Tapia regresó en numerosas ocasiones al santuario para agradecer logros deportivos y cumplir promesas, llevando camisetas, trofeos y otros objetos vinculados a la historia reciente del fútbol argentino.
La relación alcanzó uno de sus momentos más significativos antes del Mundial de Qatar 2022, cuando Tapia llevó al paraje el trofeo de la Finalissima y dejó además una camiseta original de Lionel Messi, fortaleciendo el vínculo entre la devoción popular y el seleccionado campeón.
Estas ofrendas reflejan cómo la Difunta Correa ha trascendido el ámbito regional para convertirse en un símbolo presente en distintos espacios de la cultura argentina, incluido el fútbol. En Vallecito conviven las promesas de camioneros, familias, peregrinos y también de dirigentes y futbolistas que encuentran en el santuario un lugar para agradecer.
La historia de la primera camiseta de Messi, junto a muchas otras donaciones extraordinarias vinculadas al deporte, forma parte de La Meca Vallecito, el libro de Cristian Rubia que reconstruye las historias, personajes y objetos que han dado forma a uno de los santuarios de fe popular más importantes de la Argentina.
